Primera
Generación
Podemos decir
que las computadoras de hoy, son
inventos recientes que han evolucionado rápidamente. Esta evolución comenzó para el año 1947, cuando se fabricó en la Universidad de
Pennsylvania, la ENIAC (Electronic
Numerical Integrator And Calculator), la
primera computadora electrónica, cuyo equipo de diseño lo encabezaron los
ingenieros John Mauchly y John Eckert. Esta máquina ocupaba todo un sótano de
la Universidad, tenía más de 18 000 tubos al vacío, consumía 200 KW de energía
eléctrica y requería todo un sistema de acondicionador de aire, pero su
característica principal, que era mil veces más rápida que cualquier
calculadora de la época.
El proyecto,
auspiciado por el departamento de Defensa de los Estados Unidos, culminó dos
años después, cuando se integró a ese equipo el ingeniero y matemático John von
Neumann. Las ideas de von Neumann resultaron tan fundamentales para su
desarrollo posterior, que hoy es considerado el padre de las computadoras. La
idea fundamental de von Neumann fue: permitir que en la memoria coexistan datos
con instrucciones, para que la computadora pueda ser programada en un lenguaje,
y no por medio de alambres que eléctricamente interconectaban varias secciones
de control, como en la ENIAC.
En esta
generación había un gran desconocimiento de las capacidades de los sistemas,
puesto que se realizó un estudio en esta época que determinó que con veinte
computadoras se saturaría el mercado de los Estados Unidos en el campo de
procesamiento de datos. Esta generación abarcó la década de los cincuenta. Y se
conoce como la primera generación.
Estas máquinas tenían las siguientes características:
· eran construidas por medio de tubos al
vacío
· programadas en lenguaje de máquina.